En esta entrada os hablaré de los reptiles voladores que surcaban los cielos en la época de los dinosaurios, los Pterosaurios.
Estos reptiles existieron durante la Era Mesozoica (228 a 66 millones de años) y fueron los primeros vertebrados en hacerse con los cielos. Sus alas similares a las de los actuales murciélagos estaban formadas por finas membranas sostenidas por su cuarto dedo el cual era mucho más largo que los demás.
Alas de Pterosaurio, Murciélago y Ave
Muchos de estos animales presentaban mandíbulas en forma de pico y muchos poseían una dentadura completa con dientes similares a agujas (algunos carecían de dientes). Algunas especies de Pterosauridos contaban con crestas de queratina o otros tejidos blandos, dichas crestas podrían haberles servido para atraer a las hembras en época de apareamiento.
Los Pterosaurios más pequeños se alimentaban de insectos y pequeños peces mientras que los de mayor tamaño eran capaces de comer dinosaurios sobretodo a las crías cuando salen de los huevos, estos reptiles se las tragaban enteras. Debido a su torpeza en tierra debían ser rápidos para evitar convertirse ellos mismos en presas para los dinosaurios depredadores de entonces, podían despegar directamente del suelo.
El orden pterosauria se divide en dos subordenes:
- Los Rhamphorhynchoidea: Pterosauridos más "primitivos" muchos de los cuales contaban con largas colas y huesos metacarpos cortos en las alas. Vivieron desde el Triásico Superior hasta el Jurássico Superior. Hasta la fecha cuenta con 4 familias.
- Los Pterodactyloidea: Pterosauridos más "avanzados" con colas cortas y huesos metacarpianos más largos. Vivieron desde el Jurássico Medio hasta la extinción masiva del Cretácico Terciário. Hasta la fecha cuenta con 13 familias repartidas en 4 superfamilias.
Orden Pterosauria
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Suborden Rhamphorhynchoidea
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Familia Anurognathidae
Ejemplo:
Anurognathus ammoni
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Familia Campylognathoididae
Ejemplo:
Campylognathus zitteli
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Familia Dimorphodontidae
Ejemplo:
Dimorphodon macronyx
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Familia Rhamphorhynchidae
Ejemplo:
Rhamphorhynchus muensteri
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Suborden Pterodactyloidea
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Superfamilia Ornithocheiroidea
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Familia Istiodactylidae
Ejemplo:
Istiodactylus launching
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Familia Nyctosauridae
Ejemplo:
Nyctosaurus gracilis
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Familia Ornithocheiridae
Ejemplo:
Ornithocheirus platyrhinus
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Familia Pteranodontidae
Ejemplo:
Pteranodon longiceps
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Superfamilia Ctenochasmatoidea
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Familia Ctenochasmatidae
Ejemplo:
Ctenochasma roemeri
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Familia Gallodactylidae
Ejemplo:
Gallodactylus suevicus
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Familia Pterodactylidae
Ejemplo:
Pterodactylus antiquus
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Superfamilia Dsungaripteroidea
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Familia Dsungaripteridae
Ejemplo:
Dsungaripterus weii
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Familia Germanodactylidae
Ejemplo:
Germanodactylus cristatus
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Superfamilia Azhdarchoidea
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Familia Azhdarchidae
Ejemplo:
Azhdarcho lancicollis
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Familia Chaoyangopteridae
Ejemplo:
Chaoyangopterus zhangi
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Familia Lonchodectidae
Ejemplo:
Lonchodectes compressirostris
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Familia Tapejaridae
Ejemplo:
Tapejara wellnhoferi
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Documental caminando entre dinosaurios que trata sobre el viaje de un Ornitocheirus
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