Rinocerontes

En esta entrada os hablaré de una familia de mamíferos que lleva demasiado tiempo siendo cazada para obtener únicamente su cuerno, hablo de los Rinocerontes.

Estos animales son la segunda especie de mamífero terrestre más grande del mundo después de los elefantes y de la misma forma que estos son majestuosos pero sufren el mismo problema, este es que a los humanos les gusta hacer ornamentos con sus cuernos o colmillos, los consideran objetos que vender por sumas de dinero elevadas. En la actualidad muchos países ilegalizan este comercio pero mientras haya demanda seguirán desgraciadamente cazando a estos fantásticos animales.

En la actualidad existen 5 especies de rinocerontes, 2 de ellas en África; el rinoceronte Negro y el rinoceronte Blanco, las otras 3 habitan en Asia; el rinoceronte de Java, el rinoceronte de Sumatra y el rinoceronte Indio. De todos el de mayor tamaño es el de la India seguido del Blanco, el Negro, el de Java y por último del de Sumatra. Los dos últimos no pueden permitirse ser de mayor tamaño debido a que habitan en las islas de Java y Sumatra.

Comparación de tamaños entre las especies de Rinocerontes vivas actualmente.

Lo que caracteriza a estos animales es por supuesto su cuerno aunque solo las especies Africanas lo tienen bastante desarrollado, también cuentan con una gruesa piel, las especies Asiáticas parece que tengan una armadura sobre su cuerpo. En cuanto a sus sentidos su vista deja mucho que desear mientras que su olfato y oído son extraordinarios. Son animales herbívoros, necesitan una gran cantidad de vegetación.

Especies Africanas
Ceratotherium simum Rinoceronte Blanco
Diceros bicornis Rinoceronte Negro
Especies Asiáticas
Rhinoceros unicornis Rinoceronte Indio
Rhinoceros sondaicus Rinoceronte de Java
Dicerorhinus sumatrensis Rinoceronte de Sumatra

Estas cinco especies se dividen en 4 géneros:

• Géneros Ceratotherium: apareció hace unos 5 millones de años, de el forma parte el rinoceronte blanco.
• Género Rhinoceros: apareció hace unos 10 millones de años, de este forman parte únicamente el rinoceronte de Java y el Indio.
• Género Diceros: apareció hace unos 14,2 millones de años, formado por el rinoceronte negro con 4 subespecies conocidas, de ellas una extinta.
• Género Dicerorhinus: esta es la más antigua, apareció hace unos 20 millones de años, su único miembro vivo es el rinoceronde de Sumatra.

Rinocerontes Extintos
Ceratotherium mauritanicum
Dicerorhinus kirchbergensis Rinoceronte de Merk
Coelodonta antiquitatis Rinoceronte Lanudo

Esperemos que más países se sumen a ilegalizar productos provenientes de la caza furtiva para evitar que sigan desapareciendo especies. También aplaudir a los forestales que luchan para protegerlos en África.

El animal más traficado

En esta entrada os hablaré del animal que por desgracia es el mamífero terrestre más traficado del mundo, el pangolín.

Estos mamíferos tienen unas escamas cubriendo casi todo su cuerpo, habitan en zonas tropicales de África y Asia. Las especies asiáticas se diferencian de las africanas por tener pabellones auditivos externos y escamas debajo de la cola. Suelen vivir en parejas o en solitario pero nunca en manadas. Las hembras tienen una sola cría.

Su tamaño varía según la subespecie pueden medir desde 30 cm hasta 1 metro siendo las hembras un poco más pequeñas. Los pangolines son conocidos por sus escamas duras como placas recubriendo casi todo su cuerpo, dicha característica es inusual en los mamíferos. Los pangolines cuentan con 8 especies vivas y 1 extinta:

Especies
Asiáticas
Manis Crassicaudata Pangolín Indio
Manis Pentadactyla Pangolín Chino
Manis Paleojavanica (extinta) Pangolín Gigante Asiático
Manis Javanica Pangolín Malayo
Manis Culionensis Pangolín Filipino
Africanas
Manis Gigantea Pangolín Gigante
Manis Temminckii Pangolín de Temmick
Manis Tricuspis Pangolín Arborícola
Ambos países
Manis Tetradactyla Pangolín de cola larga

Al sentirse amenazados se enrollan exponiendo sus placas como si fuese una armadura  protegiendo las partes que no están cubiertas por estas.

Cuentan con unas cortas pero fuertes patas dotadas con garras que les ayudan a excavar en el duro suelo para esconderse, también cuentan con unas glándulas que emiten un ácido fétido similar al de las mofetas para repeler a los depredadores. Se alimentan del mismo modo que los osos hormigueros, con sus garras abren los hormigueros e introducen su larga lengua para atrapar a estos insectos y comerlos tal cual, carece de dientes y de la función de masticar.

Estos animales se han visto amenazados y sus poblaciones reducidas debido a que en África y Asia, países de los que estos animales son endémicos, consideran su carne como una delicatessen así que existe una gran demanda. También se han visto afectados durante años por el tráfico de especies.

Si esto continua así seguramente este animal acabe desapareciendo en menos tiempo del que podemos llegar a imaginar. No lo permitamos.